Unsur tanah jarang disebut sebagai bahan dasar bahan baru. Hanya sedikit negara yang mempunyai teknologi untuk menggunakannya; Berkat pengembangan bahan tanah jarang, Amerika Serikat telah jauh lebih maju dibandingkan negara-negara lain dalam hal teknologi militer selama tiga puluh tahun sebelumnya.
Baru-baru ini, berita penting terkait material tanah jarang beredar di China: motor penggerak magnet permanen yang dipasang di kapal selam berhasil diuji di Sanya. Hal ini berarti mengatasi keterbatasan teknologi Barat dan membuat terobosan signifikan dalam teknologi tanah jarang Tiongkok.
Pada tahun 1986, motor magnet permanen tanah jarang berhasil dikembangkan untuk pertama kalinya; Amerika Serikat, Perancis dan Rusia mengikuti perkembangan ini dan menerapkannya pada kapal selam nuklir. Dalam menghadapi keterbatasan teknologi dari negara-negara Barat dan Rusia, Tiongkok membutuhkan waktu 30 tahun untuk mencapai terobosan dan keberhasilan pembangunan. Tiongkok kini telah mencapai tingkat negara-negara maju di bidang ini.
Perkembangan motor magnet permanen tanah jarang dan penggunaannya di angkatan laut merupakan peristiwa sejarah penting bagi kapal selam. Ini secara langsung meningkatkan efisiensi mesin kapal selam nuklir Tiongkok, meningkatkan kemampuan siluman, daya tahan, dan masa pakai. Sistem seperti ini mudah dioperasikan dan dipelihara, mengurangi beban kerja personel dan meningkatkan kinerja keseluruhan serta potensi pencegahan kapal selam. Menurut artikel aslinya, kemunculan senjata-senjata ini dapat membuat sistem yang bernilai ratusan miliar di kapal selam Amerika menjadi tidak efektif.
Bahan tanah jarang merupakan sumber daya strategis di Tiongkok. Mereka digunakan untuk memproduksi banyak material berperforma tinggi, termasuk magnet permanen, material utama untuk motor penggerak magnet permanen. Tiongkok telah mencapai hasil yang signifikan di bidang ini: bahan-bahan yang sebelumnya diekspor juga digunakan dalam pengembangannya sendiri. Penggunaannya akan berkontribusi pada pesatnya perkembangan teknologi Tiongkok.